Lorsque, en 1995, un groupe de familles de malades d'Alzheimer et un ensemble de professionnels qui travaillaient déjà sur ce mal sous différents angles se sont réunis, la première démarche a été de travailler ensemble pour répondre à une réalité de plus en plus patente dans la société et obtenir les ressources nécessaires pour aborder cette réalité à partir des besoins des patients, mais aussi des familles. Cette première rencontre fut le germe de ce qui, des mois plus tard, deviendra l'Association de Familles de Malades d'Alzheimer et d'autres Démences.
José Regidor, son président, se souvient que « l'idée de cette réunion, qui s'est tenue à Taliarte, était d'obtenir que les malades canariens puissent se faire prescrire de la physostigmine, le premier médicament qui a montré des effets cognitifs bénéfiques sur la maladie. J'ai été invité en tant que chercheur. ».
Le fait est que cette unité visant à obtenir l'accès à un médicament déjà testé et approuvé a ouvert la voie à la recherche de solutions plus globales. Ainsi, après la création du premier conseil, «l'objectif principal n'est plus le médicament, mais les soins aux personnes atteintes de la maladie».
C'est à partir de ce postulat que l'on commence à travailler à la mise en place d'un centre de jour, et que l'on engage des travailleurs sociaux pour démarrer le projet, mais l'on commence également à prendre contact avec d'autres associations et collectifs plus expérimentés au niveau national. C'est dans ce contexte que la Fondation Alzheimer Centre Éducatif (ACE) leur montre l'importance de la stimulation cognitive, c'est-à-dire, de stimuler le malade au lieu de l'empêcher de faire quoi que ce soit.
C'est là que l'on a vu le besoin de s'agrandir et que l'on s'est adressé au Cabildo de Gran Canaria qui, dans un premier temps, a cédé un pavillon du Centre Dermatologique pour, par la suite, en céder un second, qui est l'espace qu'ils occupent actuellement.
«L'objectif que nous avons», explique Regidor, «est de travailler avec les malades et de travailler et d'agir avec les familles».
Actuellement, sont proposés un service résidentiel, des services à domicile, un centre de jour et une prise en charge des familles.
Le rôle du pharmacien
«Si l'on tient compte du fait que % 70 % des personnes malades ne sont pas diagnostiquées», affirme le président de l'association, «disposer d'agents sanitaires capables de reconnaître une détérioration cognitive potentielle et de prévoir ce qui pourrait être le début de la maladie est fondamental. Évidemment, les mieux placés pour cela sont les pharmaciens, un groupe qui a une grande capillarité, qui connaît les voisins et les voisines et qui, en plus, est la première référence sanitaire pour la majorité de la société. Il ne s'agit pas», précise-t-il, «de diagnostiquer, il s'agit de reconnaître certains symptômes, de susciter le doute, puis d'orienter vers le médecin».
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